È il un gruppo più incisivo della storia musicale dell'heavy metal britannico, nato a Londra nel 1975 grazie al bassista Steve Harris. Hanno contribuito alla nascita e alla formazione della corrente del New Wave of British Heavy Metal, che vedeva nell'uso di
HARLEY-DAVIDSON il loro segno distintivo. Il loro album di debutto è stato pubblicato nel 1980 ed è divenuto uno più rappresentativi della scena metal. Capelli lunghi, cinture con borchie e bandane fanno parte dello stile estetico del gruppo, ma anche i
ciondoli con teschio. Con la sostituzione del primo cantante con Bruce Dickinson il gruppo pubblicò, nel1982, The Number of the Beast, dalla copertina che ricorda i
costumi di halloween, uno dei lavori più importanti della storia. Gli album Piece of Mind, Powerslave, Somewhere in Time, Seventh Son of a Seventh Son diventarono presto dischi d'oro e di platino in numerosi paesi. La formazione rimase intatta sino all'abbandono di Adrian Smith che venne sostituito da Janick Gers. Nel 1992 andò via anche Dickinson. Dickinson e Smith tornarono in gruppo nel 1999, ma non il chitarrista Janick Gers, trasformando così il gruppo in un sestetto. L'anno seguente venne pubblicato un nuovo album: Brave New World. Il loro ultimo lavoro, The Final Frontier, ha riscosso enorme successo.